VM 2026 gruppe A optakt

Gruppe A åbner det hele. Når Mexico tager imod Sydafrika på Estadio Azteca den 11. juni klokken 21.00 dansk tid, er det ikke bare turneringens første kamp — det er også første gang, vi får et reelt indtryk af, hvordan VM 2026 kommer til at se ud. Og for danske fans er Gruppe A på en sær måde mere relevant end nogen af de andre puljer. For det er her, vi kunne have været. Tjekkiet, som slog os ud i playoff-finalen den 31. marts, har overtaget den fjerde plads i gruppen, og hver gang de spiller, vil vi minde os selv om straffesparket, der ikke gik ind i Prag.

Men sentimentet til side. Gruppe A er sportsligt en af turneringens mest åbne. Mexico er værtsnation og dermed seedet ét — ikke fordi de er det stærkeste hold, men fordi de er placeret sådan. Sydkorea bringer rutine og Heung-min Sons stjernekvalitet. Sydafrika er det mindst kendte hold i gruppen, men kvalifikationen vidner om kvalitet. Og Tjekkiet — det Tjekkiet, der lige knækkede danske drømme — er ingen statist. Alle fire hold kan realistisk gå videre. Det gør Gruppe A til en gruppe med reel value at lede efter på oddsmarkedet.

Vi har gennemgået holdene, formen, nøglespillerne og favoritbilledet, og giver dig her vores fulde optakt til Gruppe A — inklusive den ærlige danske vinkel, du ikke får andre steder.

Mexico — værterne med åbningskampen

Mexico åbner turneringen på Estadio Azteca i Mexico City — det samme stadion, der lagde græs til VM-finalerne i 1970 og 1986. Det er en kulisse, der ikke findes mage til, og hjemmebanefordel ved åbningskampen er en undervurderet faktor. Tilskuerne, højden (Mexico City ligger 2.240 meter over havet) og presset på modstanderen i et fyldt Azteca er konkrete fordele.

Sportsligt er Mexico et hold i transition. De har historisk haft problemer med at leve op til forventningerne ved VM — siden 1986 er det blevet til exit i ottendedelsfinalen syv VM'er i træk, indtil de helt missede knockoutfasen i Qatar 2022. Forventningen herhjemme er, at den nye trænerstab har stabiliseret holdet, men en titelkandidat er Mexico ikke. De er gruppefavorit, fordi de er seedet ét og spiller hjemme — ikke fordi de er det stærkeste hold på papiret.

For dig, der overvejer at spille på Mexico, er det vigtigt at adskille gruppespil fra knockoutfase. På hjemmebane i gruppespillet er Mexico et solidt bud. Når turneringen rykker videre, og de skal spille på udebane mod stærkere modstand, skifter billedet hurtigt.

Sydafrika — debutanter med kvalitet

Bafana Bafana er ved deres første VM siden 2010, hvor de selv var værter. Det er en generation med en interessant blanding af europæiske klubprofiler og spillere fra den sydafrikanske Premier Soccer League, og holdet vandt sin kvalifikationsgruppe i den afrikanske kvalifikation overbevisende.

Styrken er omstillingsspillet og en defensiv kerne, der er svær at bryde igennem. Svagheden er erfaring på det helt store niveau — kun få spillere har VM-rutine, og åbningskampen mod Mexico foran et fjendtligt publikum bliver en hård læringsoplevelse. Hvis Sydafrika kan klare den første kamp uden katastrofe, har de en reel chance for at slå med på treerpladsen — måske endda en andenplads, hvis stjernerne står rigtigt.

Vi vurderer Sydafrika som det mest interessante outsider-spil i gruppen. Oddsene på dem som gruppevinder er høje af gode grunde, men oddsene på "går videre fra gruppen" kan have value, hvis du tror på, at gruppen ender åben.

Sydkorea — rutine og stjernekraft

Sydkorea går ind til deres ellevte VM-slutrunde — det er afrikansk og asiatisk fodbolds mest rutinerede landshold. De nåede semifinalen i 2002 på hjemmebane, og selvom de ikke har gentaget den bedrift, har de været stabilt med ved hvert VM siden.

Holdets stjerne er stadig Heung-min Son, der efter mange år i Premier League sandsynligvis spiller sin sidste VM-slutrunde i denne form. Omkring ham har Sydkorea bygget et hold med flere interessante europæiske klubprofiler. For danske fans er det værd at vide, at to af de sydkoreanske spillere kommer direkte fra FC Midtjylland: Lee Han-beom har spillet 49 kampe for FCM i denne sæson på tværs af alle turneringer, og Cho Gue-sung er tilbage efter et helt skadesplaget 2024/2025 og har scoret tre mål i 26 superligakampe. Se gerne vores dækning af FC Midtjylland for mere om de to spillere.

Sportsligt er Sydkorea det måske mest "komplette" hold i gruppen. De har en stjerne, der kan afgøre kampe alene, rutine fra mange slutrunder, og en taktisk struktur, der ikke giver meget gratis væk. Vi vurderer dem som det stærkeste bud på en gruppesejr, hvis Mexico ikke får hjemmebanefordelen til at virke fra start.

Tjekkiet — holdet, der knækkede Danmark

Det er svært at skrive om Tjekkiet uden at vende tilbage til den 31. marts. Playoff-finalen i Prag endte 2-2 efter forlænget spilletid, og straffesparkskonkurrencen gik 4-3 til Tjekkiet. Det var en kamp, der kunne have gået begge veje, og det var en kamp, vi var inden for et enkelt skud fra at vinde. Det Tjekkiet, der nu står i Gruppe A, er det Tjekkiet, der bærer den plads, Danmark var et straffespark fra at sikre sig.

Det er værd at sige højt: Tjekkiet fortjente sejren. Holdet har en velorganiseret defensiv, er fysisk stærke i de afgørende dueller, og de viste mental robusthed i den måde, de gennemførte den forlængede spilletid på. Forventningen i Prag er nu, at de skal kæmpe for andenpladsen i gruppen — gruppesejren mod Mexico hjemme er svær, men ikke umulig.

For en dansk spiller bliver Tjekkiet et komplekst hold at vurdere. Følelserne trækker den ene vej; statistikken trækker den anden. Vores anbefaling: tag de samme briller på, du ville have brugt på et hvilket som helst andet hold — og husk, at oddsene på "Tjekkiet går videre" sandsynligvis bliver påvirket af, at det danske marked underpriser et hold, der lige har slået os ud. Det kan være en value-vinkel.

Favoritter og value i Gruppe A

Gruppe A er en af de mest åbne grupper i hele turneringen. Hverken Mexico eller Sydkorea er klare gruppevindere, og både Sydafrika og Tjekkiet kan realistisk gå videre. Det skaber et oddsmarked, hvor de implicitte sandsynligheder fordeler sig mere jævnt end i de fleste andre grupper.

Bookmakernes aktuelle vurdering ser sådan ud (oddsene ændrer sig løbende frem mod og under turneringen):

Vores vurdering: Hvis du leder efter sikkerhed, er Mexico det sikreste spil på en gruppesejr — men oddsene er pressede af hjemmebanefordelen. Hvis du leder efter value, er Sydkorea sandsynligvis det bedste køb, fordi markedet undervurderer rutinen og Sons evne til at afgøre tætte kampe. Sydafrika er det rene outsider-spil, hvor du tager risiko for at få høj odds. Tjekkiet er det taktiske spil — solidt på papiret, men sjældent et hold, der laver de store skalper på en slutrunde.

Kampprogram for Gruppe A (dansk tid)

Alle Gruppe A-kampe spilles i Mexico og USA og vises på TV 2 eller DR. Sengetider for danske seere er overkommelige — de tidlige kampe ligger klokken 21.00 dansk tid, mens enkelte runde 2-kampe rykker senere på natten på grund af tidszonefordelingen.

De to sidste gruppekampe spilles samtidig, som det er kutyme ved VM, for at undgå strategiske aftaler mellem hold, der allerede har spillet deres sidste kamp.

Følg stillingen i Gruppe A live

Når turneringen går i gang, kan du følge gruppens stilling direkte her. Tabellen opdateres automatisk efter hver kamp:

Den åbne gruppe — og den dansker, der må følge med fra sofaen

Gruppe A er ikke turneringens stærkeste pulje, men det er en af de mest interessante at følge — netop fordi udfaldet er åbent. Mexico har papirform og hjemmebane, Sydkorea har rutinen, Tjekkiet har den mentale robusthed, og Sydafrika har overraskelsens kraft. For en spiller med øje for value er det her, du finder muligheder uden at skulle spille på de absolut laveste odds.

For danske fans bliver Gruppe A en blandet oplevelse. Vi får serveret den daglige påmindelse om, hvor tæt vi var på selv at være med. Men vi får også muligheden for at se VM med spillerøjnene i stedet for supporterøjnene — og det er, som vi har skrevet før, en undervurderet fordel, når man skal vurdere kampe og lægge spil.

Vil du dykke ned i de øvrige grupper, finder du den fulde oversigt i vores guide til alle 12 VM-grupper. Og er du klar til at finde de bookmakere, der dækker VM 2026 bedst, har vi en oversigt over de mest interessante VM-betting sider med dansk licens.