Alt om VM i fodbold 2026
Vi havde glædet os til at skrive denne guide med Danmark i hovedrollen. Sådan blev det ikke. Efter straffesparkene mod Tjekkiet i Prag den 31. marts stod det klart, at sommeren 2026 bliver det første VM siden 2014, hvor vi følger slutrunden uden et dansk landshold på banen. Det ændrer måden, vi ser turneringen på — men det gør den langtfra mindre interessant. Tværtimod giver det os som danske fodboldfans en sjælden frihed: vi kan se VM 2026 med analytikerens blik i stedet for supporterens hjerte.
Og der er nok at analysere. VM 2026 er det største nogensinde: 48 hold, tre værtslande, 104 kampe og en helt ny turneringsstruktur, vi aldrig har set før. Det er spændende, men det er også uoverskueligt, hvis man ikke har styr på det grundlæggende. Vi har brugt månederne siden lodtrækningen på at gennemgå format, grupper, kvalifikationsforløb og oddsmarkeder, og denne guide er vores forsøg på at samle det hele ét sted — uden hype, uden de faktuelle fejl, der sniger sig ind i de hurtige nyhedsartikler, og med fokus på det, der faktisk betyder noget for en dansk seer og spiller.
Vi tager dig hele vejen rundt: nøglefakta, det nye 48-holds-format, de tre værter, tidsplanen i dansk tid, gruppefasen, slutspillet, favoritterne og hvordan du som dansker bedst griber et VM uden Danmark an.
VM 2026 — nøglefakta på fem minutter
Hvis du kun læser ét afsnit i denne guide, så lad det være dette. Resten bygger på de samme tal.
Slutrunden begynder torsdag den 11. juni 2026 med åbningskampen på det legendariske Estadio Azteca i Mexico City, hvor værterne Mexico spiller mod Sydafrika. Finalen spilles søndag den 19. juli 2026 på MetLife Stadium lige uden for New York. Det giver 39 dage fra første til sidste fløjt — den længste VM-slutrunde nogensinde, seks dage længere end Qatar i 2022.
For første gang er der tre værtsnationer: USA lægger græs til de fleste kampe med elleve stadioner, mens Mexico har tre og Canada to. I alt deltager 48 landshold mod tidligere 32, og der spilles 104 kampe — 40 flere end i Qatar. Det er ikke bare mere fjernsyn; det er en helt ny turneringsdynamik, som vi gennemgår længere nede.
Den tredje ting, du skal vide som dansk seer, er tidsforskellen. Mexico City og USA's østkyst ligger seks timer bag os, mens Los Angeles er ni timer bagud. I praksis betyder det, at en kamp planlagt til klokken 15 lokal tid på østkysten først fløjtes i gang klokken 21 herhjemme, og at de sene kampe på vestkysten kan trække ud til de tidlige morgentimer dansk tid. Det er den vigtigste praktiske oplysning, og vi vender tilbage til den til sidst.
Det nye 48-holds-format — og hvad det betyder for spil
Da FIFA besluttede at udvide VM fra 32 til 48 hold, var skepsissen i den nordiske fodboldpresse til at tage og føle på. Ville det fortynde kvaliteten? Ville gruppespillet blive forudsigeligt? Efter at have gennemgået formatet grundigt mener vi, at svaret er mere nuanceret, end kritikerne påstod.
Strukturen ser sådan ud: 12 grupper med fire hold i hver. Fra hver gruppe går nummer et og to direkte videre, og derudover kvalificerer de otte bedste treere på tværs af alle grupper sig også. Det betyder, at i alt 32 hold går videre til en helt ny knockoutrunde — 1/16-finalerne, også kaldet Round of 32 — som begynder den 28. juni. Derfra er det ren knockout: ottendedelsfinaler, kvartfinaler, semifinaler, bronzekamp og finale.
For dig, der spiller på VM, har formatet to konkrete konsekvenser. For det første kan et hold tabe en enkelt kamp i gruppespillet og stadig gå videre — det gør de tidlige gruppekampe mindre afgørende og ændrer, hvordan man bør vurdere odds på "hold går videre"-markedet. For det andet er der flere debutnationer med mindre data bag sig. Hold som Usbekistan, Curaçao, Kap Verde og Jordan har vi ærligt talt mindre sikker statistik på end de etablerede nationer, og det gør oddssætningen mere usikker — hvilket både er en risiko og en mulighed, hvis du leder efter value. Vi gennemgår den slags grundigt i vores guide til odds tips og spilforslag.
Der er også en fairness-diskussion, som er værd at kende. Når de otte bedste treere skal findes på tværs af grupper, sammenligner man hold, der har mødt vidt forskellig modstand. En treer i en hård gruppe er ikke det samme som en treer i en let gruppe, men ranking-systemet behandler dem ens. Vi forventer mindst én ophedet diskussion i løbet af turneringen, hvor et hold føler sig uretfærdigt behandlet af systemet. Det er prisen for udvidelsen.
Tre værter: USA, Mexico og Canada
Det er anden gang i historien, at et VM afholdes i mere end ét land — første gang var Japan og Sydkorea i 2002 — men det er første gang med hele tre værter. Fordelingen er skæv: USA står for elleve af de seksten stadioner og får langt størstedelen af kampene, inklusive finalen. Mexico bidrager med tre stadioner, heriblandt det historiske Estadio Azteca, og Canada med to.
Den geografiske spredning er enorm og har reel betydning for holdene. Et hold, der skal rejse fra Vancouver i nordvest til Miami i sydøst mellem gruppekampe, møder både lange flyrejser, store temperaturforskelle og op til tre tidszoner. Vi tror, det bliver en undervurderet faktor — særligt i gruppespillet, hvor restitutionstiden er kort. Når du vurderer kampe, er det værd at holde øje med, hvilke hold der har fået et rejsevenligt program, og hvilke der konstant er i luften.
Tidsplanen — fra 11. juni til 19. juli
Gruppespillet afvikles fra 11. til omkring 27. juni, hvor alle 12 grupper spiller deres tre runder. Herefter følger 1/16-finalerne fra 28. juni, ottendedelsfinaler i begyndelsen af juli, kvartfinaler midt i juli, semifinaler omkring den 14.-15. juli, bronzekamp og endelig finalen den 19. juli.
Vinderholdet skal spille otte kampe fra start til guld — én mere end ved tidligere slutrunder på grund af den ekstra knockoutrunde. Det er en hård fysisk belastning oven på en lang klubsæson, og vi tror, at bredde i truppen bliver vigtigere end nogensinde. De hold, der kan rotere uden at tabe niveau, har en reel fordel i et så langt og rejsetungt turneringsforløb.
Gruppefasen — 12 grupper, 72 kampe
Gruppefasen er hjertet i de første par uger, og med 12 grupper er der virkelig meget at holde styr på. Vi har lavet dybdegående optakter til hver enkelt gruppe, hvor vi gennemgår holdene, nøglespillerne, favoritten til gruppesejren og de outsidere, der kan overraske. Du finder dem alle samlet i vores store oversigt over VM-grupperne.
Værterne blev ved lodtrækningen placeret som seedede ettere: Mexico i Gruppe A, Canada i Gruppe B og USA i Gruppe D. Blandt de mest interessante grupper er Gruppe H, hvor favoritten Spanien møder et stærkt Uruguay, og Gruppe I, hvor Frankrig, Senegal og Norge med Erling Haaland er havnet sammen i en af turneringens hårdeste puljer. Argentina ser ud til at have fået en overkommelig vej i Gruppe J, mens Portugal og Cristiano Ronaldo er klare favoritter i Gruppe K.
Du kan følge stillingerne live, efterhånden som kampene spilles. Her er for eksempel den aktuelle stilling i Gruppe A:
Slutspillet — Round of 32, kvart, semi og finale
Den nye 1/16-finale er det største enkeltstående element ved dette VM. Aldrig før har en VM-slutrunde haft en knockoutrunde med 32 hold, og det betyder, at vejen til finalen er længere og mere uforudsigelig end nogensinde. For favoritterne er det både en velsignelse og en fælde: flere kampe giver flere chancer for at blive ramt af en dårlig dag mod et velorganiseret outsiderhold.
Historisk er knockoutfodbold på VM-niveau notorisk svær at forudsige, og det udvidede format forstærker den tendens. Vi vil løbende lave optakter til slutspilskampene, efterhånden som lodtrækningen tegner sig efter gruppespillet.
Favoritterne — hvem vinder VM 2026?
Spanien er bookmakernes klare favorit efter den overbevisende EM-triumf i 2024, hvor holdet vandt samtlige kampe. Med en ungdomsgeneration anført af Lamine Yamal og Pedri har de spanske europamestre alt, hvad der skal til. Frankrig og England følger tæt efter som de mest oplagte udfordrere, mens Brasilien og Argentina holder Sydamerikas fane højt — selvom et stort spørgsmål hænger over Argentina: kan en 39-årig Lionel Messi bære holdet gennem otte kampe i sommervarmen?
Her er bookmakernes aktuelle vinderodds. Bemærk, at odds ændrer sig løbende frem mod og under turneringen:
Læg mærke til den sidste kolonne. Når man lægger de implicitte sandsynligheder sammen for hele feltet, ender man et godt stykke over 100%. Forskellen er bookmakerens margin — også kaldet overround — og det er sådan, bookmakeren tjener penge uanset udfaldet. Det er ikke snyd; det er forretningsmodellen. Men det er værd at forstå, for det betyder, at de viste odds altid undervurderer holdenes reelle chancer en smule. Vil du forstå mekanikken bedre, har vi forklaret det i vores gennemgang af de bedste danske betting sider, hvor margin er en af de faktorer, vi vurderer operatørerne på.
Vi går meget mere i dybden med favoritter, outsidere og value i vores separate analyse, men vil du allerede nu spille på din VM-favorit, har vores VM-sponsor odds på samtlige nationer:
Et VM uden Danmark — sådan griber du det an
Lad os være ærlige: det føles tomt at gå ind i et VM uden Danmark. Men der er stadig masser at følge med i, og som spiller er der faktisk en fordel ved ikke at have følelserne investeret i ét bestemt hold. Du kan vurdere kampene køligt og lede efter value, uden at håbet om en dansk sejr forstyrrer dømmekraften.
For dem, der savner en tilknytning, er der flere veje ind i turneringen. Norge er den oplagte nordiske favorit at følge — med Erling Haaland har de en af verdens farligste angribere, og de er tilbage ved et VM efter mange års fravær. Derudover spiller en stribe profiler fra den danske Superliga og fra de klubber, danskerne følger i Premier League, for deres respektive landshold. At følge en enkelt spiller eller en outsider gennem turneringen kan give næsten lige så meget som at heppe på sit eget land.
Uanset hvordan du vælger at følge VM, anbefaler vi at gøre det med måde. Et VM varer 39 dage med kampe næsten hver dag, og det kan friste til at spille mere, end man havde tænkt sig. Sæt et budget, før turneringen går i gang, og hold dig til det. Har du brug for det, kan du altid sætte grænser eller udelukke dig selv via ROFUS, og Spillemyndighedens hjælpelinje StopSpillet står klar, hvis spillet holder op med at være sjovt.
Praktisk for danske seere: TV, streaming og tidsforskel
Den gode nyhed for danske fodboldfans er, at alle 104 kampe vises gratis. TV 2 og DR har delt rettighederne mellem sig, så du kan følge hele turneringen uden et betalt abonnement — kampene streames også på TV 2 Play og DRTV.
Den knap så gode nyhed er sengetiderne. På grund af tidsforskellen ligger mange kampe sent på aftenen dansk tid, og enkelte kampe på den amerikanske vestkyst først ud på natten. Det bliver et VM for nattevåger, og vi anbefaler at tjekke kampprogrammet grundigt, hvis du vil planlægge, hvilke kampe du følger live, og hvilke du nøjes med at se highlights fra.
Klar til sommerens VM
VM 2026 bliver anderledes for os danskere. Vi følger turneringen uden et landshold at samles om, og det kræver lidt tilvænning. Men det største VM i historien — 48 hold, tre lande, 104 kampe og en helt ny knockoutstruktur — har rigeligt at byde på, hvad enten du følger med for fodboldens skyld eller leder efter value i oddsmarkederne.
Vores råd er enkelt: brug de næste uger til at sætte dig ind i grupperne, find et par hold eller spillere, du vil følge tæt, og læg en plan, før første fløjt lyder. Dyk ned i vores gruppeoptakter for at finde dine favoritter, og hold øje med vores løbende analyser og spilforslag gennem hele turneringen. Vi ses på den anden side af sommeren — forhåbentlig med Danmark tilbage på den store scene i 2030.
