Brasilien, Marokko, Skotland og Haiti i Gruppe C — gruppen, Danmark kunne have været en del af. Vi analyserer Ancelottis nye projekt, Marokkos semifinaleform, Skotlands dødbolde og Haitis 52-årige comeback.
Gruppe C ville have været vores gruppe. Hvis Danmark havde vundet kvalifikationskampen mod Skotland sidste efterår, var det os, der nu skulle gøre os klar til at møde Brasilien i åbningskampen. I stedet er det skotterne, der står over for Vinicius Jr., Bruno Guimarães og Carlo Ancelottis tropper, mens vi følger med fra sofaen. Endnu en gruppe, hvor det danske "hvad nu hvis" hænger i luften — og endnu en grund til at se kampene med analytikerens blik i stedet for supporterens hjerte.
Sportsligt er Gruppe C ikke åben. Brasilien er klar favorit til gruppesejren, og deres exit i gruppespillet ville være en af VM-historiens største sensationer — de er, som det eneste hold i verden, ikke gået ud før knockoutfasen siden 1930. Det reelle drama ligger i kampen om andenpladsen mellem Marokko og Skotland, og om Haiti kan undgå at ende som gruppens målfodder.
Vi har gennemgået alle fire trupper, set på Ancelottis nye projekt, fulgt Marokkos udvikling siden semifinalen i Qatar, vurderet hvad Skotland kan stille op, og kigget på Haitis vej tilbage til den store scene. Her er vores fulde optakt til Gruppe C — inklusive den konkrete value-vinkel, vi tror, markedet undervurderer.
Kort fortalt
- Skotland slog Danmark i kvalifikationsgruppen og er førstegangsdeltager siden 1998
- Marokko nåede semifinalen ved VM 2022 og er Afrikas stærkeste nation
- Haiti er ved deres første VM-slutrunde siden 1974
- Carlo Ancelotti står for første gang i spidsen for Brasilien ved en VM-slutrunde
Brasilien — rekordmesteren med Ancelotti i spidsen
Brasilien går ind til VM 2026 som det måske mest fascinerende projekt i hele turneringen. Carlo Ancelotti — italieneren med fire Champions League-titler i bagagen — er den første ikke-brasilianske landstræner i Seleções historie i mere end 60 år, og det er en ansættelse, der har skabt både håb og skepsis i Brasilien. Håbet er, at hans erfaring fra de største klubkampe kan løse det problem, der har plaget Brasilien i to årtier: kvartfinale-spøgelset.
Fakta er svære at argumentere imod. Brasilien har vundet VM fem gange (1958, 1962, 1970, 1994 og 2002) — flere end nogen anden nation. De er det eneste hold, der har deltaget ved hvert eneste VM siden 1930. Med 76 sejre i 114 VM-kampe fører de samtlige statistikker. Men siden 2006 har det været kvartfinaler i fire ud af fem forsøg — uden at komme længere. Det er ikke tilfældigt; det er mønster.
Truppen er stadig farlig. Vinicius Jr. fra Real Madrid er holdets stjerne, Bruno Guimarães giver midtbanen klasse, og talentet Estevão — på vej til Chelsea — er en af verdens mest omtalte tyveårige. Forsvaret er knap så sikkert, og hvis der er én historisk svaghed, vi vil holde øje med, er det Brasiliens evne til at forsvare luftdueller og dødbolde. Det er præcis den slags detalje, der kan blive afgørende i en gruppe med Skotland.
